Ukraina, drugi co do wielkości kraj europejski, uzyskała niepodległość 24 sierpnia 1991 r., w 338 lat po przyłączeniu do Rosji. Stare więzi, zarówno gospodarcze jak i polityczne, nadal łączą ją jednak z dawnym kolonizatorem. Duża część społeczeństwa Ukrainy nadal opowiada się za bliższymi związkami z Rosją.
W swojej długiej historii Ukraina była pozornie niezależna jedynie przez krótki okres w XVII w. (powstanie Chmielnickiego) oraz w latach 1918-1921.
Obecnie Ukraina przeżywa poważne problemy gospodarcze, których przyczyną jest brak radykalnych reform, a także dość powszechna korupcja. Niewysoki poziom życia ciągle się obniża, spada wydajność pracy, a pensje nierzadko wypłacane są ze znacznym opóźnieniem.
Finlandia buduje elektrownię jądrową w Olkiluoto. czesi mają zamiar postawić kolejne dwa bloki energetyczne w Temelinie. Elektrownie jądrowe pracują od lat na Słowacji. Litwa i Ukraina też zamierzają rozwijać program atomowy. my w 1990 r. Zamknęliśmy rozpoczętą osiem lat wcześniej budowę elektrowni w Żarnowcu. ...
Dziś przemyt na granicy wschodniej wygląda nieco inaczej. Ludzi przerzuca się najczęściej na odcinku polsko-ukraińskim. Z Litwy, gdzie nie ma już kontroli celnej, wwozi się jedynie większe ilości papierosów, „mrówki” wypadły tam z gry. Niedawno podlascy celnicy na granicy z Białorusią znaleźli papierosy ukryte w podłodze przyczepy do transportu koni i pod węglem przywożonym na osobowej przyczepce. Tańsze marki trafiają na bazary, droższe jadą dalej. Na przykład na markę Jin Ling, produkowaną w obwodzie kaliningradzkim oraz na Ukrainie, jest duży popyt w... Holandii. ...
Stoimy na malutkiej stacyjce gdzieś na Ukrainie. Widok jest tak surrealistyczny, jakby został wyjęty z filmu Felliniego. W pobliżu nie widać zabudowań, a mimo to na peronie uwijają się tubylcy. Z rozstawionych kramów i straganów dolatuje do mnie zapach pieczonych szaszłyków. Kobieciny sprzedają z wiklinowych koszy suszone i wędzone ryby, sery, pierożki i pulchne bułeczki. Nie brakuje samogonu i wina domowej roboty. Po peronie biegają dzieci i namawiają podróżnych do kupienia plastikowych kogucików-gwizdków. ...
Powoli zmienia się sytuacja w Europie. Klienci Pekao SA mogą wypłacać bez prowizji pieniądze w bankach, w których udziały ma UniCredito. To 11 krajów europejskich: Austria, Bośnia i Hercegowina, Bułgaria, Chorwacja, Czechy, Niemcy, Rosja, Rumunia, Serbia, Słowacja, Słowenia Turcja, Ukraina Węgry, Włochy. Kto ma konto w BZ WBK, może wypłacić bez prowizji gotówkę w irlandzkim AIB. Natomiast Bank Nordea ma podobną usługę w krajach skandynawskich. ...
Warto pamiętać, że w krajach Europy Wschodniej i Środkowej (np. na Ukrainie, w Rumunii, Bułgarii, ale także w Czechach, na Słowacji czy nawet na Węgrzech) ceny przejazdów koleją, nawet bez jakichkolwiek zniżek, są niższe niż w Polsce. ...
Ukraina to jedno z największych państw europejskich. To kraj pełen malowniczych zakątków – od Kamieńca Podolskiego, rezerwatów przyrody w Karpatach i na Krymie przez fantazyjną architekturę sakralną, okazałe fortece i krajobraz upstrzony polami słoneczników po nieskażone ludzka obecnością lasy.